Là loài cây nhiệt đới và cận nhiệt, Dương xỉ mọc nhiều ở những khu vực ẩm ướt, là loài cây thân thảo, phủ nhiều lông, kích thước khá nhỏ, có chiều cao từ 15 – 30cm. Cây có thân bò hoặc thân rễ, lá màu xanh, mọc từ thân rễ với phần cuống có nhiều vảy cứng màu nâu.

Lá non có phần đầu cuộn lại như vòi voi, sau đó sẽ dần dần duỗi thẳng.

Cây cũng có củ, chứa nhiều thịt, có khả năng sinh trưởng tốt, sống được nhiều năm và hầu như xanh tươi mọi lúc.

Lá cây có dạng lá chét, lá kép với mép răng cưa hoặc nhăn tai bèo, đỉnh lá thường hơi tròn, không có lông. Tùy vào mức độ tiếp xúc ánh sáng mà cây có màu lá khác nhau, tiếp xúc càng nhiều thì màu càng sáng.

Dương xỉ không sinh sản bằng hoa và hạt mà bằng bào tử. Mặt dưới của lá thường có các túi bào tử, khi chín, các bào tử phát tán ra ngoài nhờ nước và gió, sau đó sinh trưởng thành cây mới.